La dioscorea (Dioscorea composita Hemsl.) è una pianta originaria del Messico e in tutto il Sudamerica. Il genere Dioscorea comprende circa 600 specie, alcune delle quali sono utilizzate dall’industria farmaceutica per il loro contenuto in sapogenine, precursori di corticosteroidi e ormoni sessuali come estrogeni, progestinici e androgeni, a partire dalla diosgenina.
La diosgenina può essere considerata un eccellente regolatore ormonale femminile, particolarmente utile per la sintomatologia della menopausa, come le vampate e le eccessive sudorazioni, per l’osteoporosi e per la sindrome premestruale (PMS). In combinazione con altri fitoestrogeni, come l’agnocasto e la borragine, può contrastare la dismenorrea nella sindrome dell’ovaio policistico.