La Maca delle Ande, o Maca peruviana, scientificamente conosciuta come Lepidium meyenii o Lepidium peruvianum, è una pianta biennale appartenente alla famiglia delle Brassicaceae o Cruciferae. Comunemente indicata come maca peruviana, maca del Perù o ginseng peruviano, questa pianta prospera ad altitudini di circa 4000 metri sull’altopiano andino. Anticamente considerata un dono divino dalle tribù precolombiane, la radice della maca è oggi impiegata per promuovere salute e benessere, rivestendo il ruolo di superfood.
La radice della maca è ricca di amminoacidi essenziali (10,2%), sali minerali (calcio, ferro, selenio, iodio, potassio, rame e zinco), vitamine (vitamina E, vitamina A, vitamina C e vitamine del gruppo B), carboidrati, acidi grassi e fibre. Tra i suoi costituenti figurano anche alcaloidi, alcamidi, acidi grassi insaturi e glucosinolati. Il fitocomplesso presente nella radice di maca peruviana conferisce a questa pianta proprietà toniche e adattogene, utilizzate per incrementare la resistenza dell’organismo allo stress.